La mayoría de los jardineros que conozco plantan a fines de la primavera y luego se sientan y observan cómo crecen sus plantaciones. Nuestra familia, por otro lado, continúa plantando y plantando y plantando. Como resultado, mientras otros se quejan del precio de la lechuga, nosotros disfrutamos de ensaladas prácticamente gratis. Mientras que otros usan los últimos tomates verdes de la temporada, nuestra familia siempre está cortando tomates jugosos, maduros y recién cosechados.
No, no somos genios de la jardinería. Resulta que preferimos las verduras frescas, por lo que aprovechamos cada truco para cultivar nuestras propias verduras.
Aquí hay 14 maneras de extender su temporada de crecimiento y obtener verduras casi todo el año.
1. Conoce el microclima de tu jardín
La única forma de conocer el microclima de su jardín es mantener sus propios registros a lo largo de los años. Pero como el tiempo nunca es el mismo dos años seguidos, incluso sus propias calificaciones proporcionarán, en el mejor de los casos, promedios.
No solo el clima cambia de un año a otro, sino que las mini áreas en su jardín pueden diferir significativamente entre sí. ¿Parte de su jardín está sombreado por árboles o edificios? ¿Una cerca o arbustos están protegidos del frío o del viento seco? ¿Hay lugares bajos donde el aire frío y las heladas se asientan fácilmente?
Seleccione las verduras que crecen mejor en su propio huerto. Si su jardín tiene más de un microclima, pruebe diferentes variedades en diferentes lugares. Algunas verduras pueden crecer mejor que otras en algunos lugares; Algunos pueden hacerlo mejor de un año a otro.
2. Planta a menudo
Las plantaciones sucesivas son la mejor manera de estirar el cultivo durante un período de tiempo. Un método de siembra sucesiva es sembrar simultáneamente las semillas y organizar las plántulas iniciadas de la misma variedad. Las plántulas estarán listas para ser cosechadas antes de que se planten las verduras sembradas directamente.
Otro método de siembra sucesiva es replantar a intervalos regulares. Siembrar rábanos y espinacas una vez a la semana; sembrar frijoles, remolachas, zanahorias, cebollas verdes y ensaladas cada dos semanas; Siembre pepinos y calabaza de verano una vez al mes. Como no puede saber de antemano qué tan caliente o fría será la temporada, siga plantando hasta que las semillas dejen de germinar bien.
Un tercer método para asegurar la cosecha sucesiva es sembrar semillas de varias variedades diferentes que maduran a diferentes velocidades. Plantar hileras de diferentes variedades es una manera fácil de extender la cosecha de maíz y guisantes. Para zanahorias, rábanos y ensaladas, tiene la oportunidad de mezclar las semillas de diferentes variedades y plantarlas todas en una fila.
En nuestro jardín obtenemos la más amplia variedad de verduras para ensaladas durante el período de tiempo más largo mezclando diferentes tipos de semillas de lechuga y plantando la mezcla cada dos semanas. Hacemos lo mismo con los rábanos. Cuando nuestro clima se calienta repentinamente (como todos los años), algunas variedades se cubren, mientras que otras continúan proporcionándonos ensaladas frescas durante unas semanas más.
Continúe las plántulas sucesivas a medida que el clima se calienta, reemplazando los cultivos de primavera con cultivos de verano y los cultivos de verano con hortalizas de otoño. Además de prolongar la cosecha, las plantaciones sucesivas tienen una ventaja adicional: mantienen el suelo productivo y, por lo tanto, desalientan las malas hierbas.
3. Elimina las malas hierbas de forma rápida y eficaz
Las verduras crecen más rápido y producen los mejores rendimientos si no tienen que competir con las malas hierbas. Sin embargo, cada vez que trabajas el suelo, fomentas el crecimiento de las malas hierbas. Tan pronto como note que las malezas crecen a lo largo de sus filas recién plantadas, sáquelas. Repita en dos semanas, y nuevamente dos semanas después. Después de eso, solo debe tener hierba ocasional, especialmente si coloca verduras en una capa gruesa de mantillo a medida que crecen.
4. Usa camas elevadas
Las camas elevadas pueden ser montículos de piso temporales con caminos abarrotados entre ellos o pueden ser cajas rectangulares permanentes hechas de madera, piedra, bloques o ladrillos. Pueden tener solo unas pocas pulgadas de alto o ser lo suficientemente altas como para que te sientes cómodamente en el borde mientras siembras y desyerbas.
Independientemente de su diseño, las camas elevan el piso por encima del camino, donde no se pisotea. Como no está compactado, no necesita ser arado con frecuencia. Girar el suelo lleva las semillas de malezas a la superficie donde germinan más fácilmente. Con menos arado, obtienes menos malezas, y las que aparecen son fáciles de sacar (porque no tienes que agacharte tanto y el suelo permanece suelto). Dado que es menos probable que las malas hierbas crezcan hasta la madurez y produzcan más semillas de malezas, el uso de camas elevadas ayuda a romper el ciclo de deshierbe perpetuo que desalienta a demasiados jardineros.
5. Usa malla
El enrejado de verduras siempre que sea posible facilita el deshierbe y el acolchado alrededor de la base de la planta, además de brindarle más espacio para plantar cultivos adicionales. Algunas verduras que puede tener éxito en espaldera son guisantes y frijoles (trepadoras, sin arbusto, variedades), variedades indeterminadas de tomates y tipos de vid de pepino, melón, calabaza de invierno y calabacín. Si los melones grandes o la calabaza se vuelven pesados y comienzan a tirar de la vid, haga eslingas de tela elásticas, como medias de nylon desgastadas.
6. Combinar e intercalar plantas
El cultivo intercalado, o la combinación de verduras compatibles en la misma fila, tiene varias ventajas. Le permite prolongar la cosecha plantando algunas de las verduras de crecimiento rápido más lentas. Para cuando los cultivadores lentos necesitan más espacio, las verduras rápidas han terminado de crecer y se han ido.
Otra forma de extender la cosecha es permitirle cultivar verduras de temporada fría durante los meses más cálidos. La sombra creada por los cultivos de hoja grande como el repollo, los cultivos altos como el maíz o los cultivos de enrejado como los frijoles pueden mejorar las condiciones de crecimiento de verano para los cultivos de clima fresco como los rábanos y la lechuga.
El cultivo intercalado, al igual que la siembra sucesiva, maximiza los rendimientos al mantener ocupado el suelo de su jardín para que las malezas no puedan afianzarse. También desalienta las plagas de las plantas al variar el medio ambiente. Como beneficio adicional, durante las temporadas en que un cultivo no está funcionando particularmente bien, el cultivo intercalado siempre debe darle algo para cosechar.
7. Rotar cultivos
La rotación de cultivos no significa nada más que no plantar vegetales de la misma familia dos veces seguidas en el mismo lugar. Dado que todas las plantas de la misma familia experimentan los mismos problemas, los cultivos rotativos sufren menos plagas, enfermedades y deficiencias del suelo. Por lo tanto, tienden a producir durante un período de tiempo más largo que las plantas cultivadas en el mismo suelo cansadas una y otra vez.
Una vez más, las camas elevadas ofrecen una ventaja. Puede establecer un plan de rotación de cultivos y usarlo año tras año, simplemente moviendo su plan de siembra de cama en cama. Debido a que las leguminosas fijan nitrógeno en el suelo, siempre que sea posible alternar una leguminosa en una de las otras familias.
8. Riegue solo cuando sea necesario
Riegue su jardín solo si es necesario para compensar la diferencia entre la lluvia y la cantidad de agua que necesitan sus plantas. Si el suelo de su jardín es rico en materia orgánica, como debería, atrapará y retendrá la mayor parte del agua que cae sobre él sin requerir mucha intervención. El abundante mantillo alrededor de las plantas asegura que el agua no se evapore demasiado rápido, sino que permanezca disponible para los sistemas radiculares. Sus plantas continuarán creciendo, incluso durante períodos de clima moderadamente seco.
Más jardineros tienden a regar en exceso que bajo el agua. El riego excesivo alienta a las raíces a permanecer justo debajo de la superficie del suelo, en lugar de estirarse hacia abajo. Como resultado, los sistemas radiculares tienen menos acceso a los nutrientes del suelo que son necesarios para el crecimiento y crecimiento de las plantas. Las raíces también se secan más rápido y necesitan ser regadas con más frecuencia.
A veces, el riego excesivo no es culpa del jardinero, sino de la naturaleza. Demasiada lluvia divide las zanahorias, los tomates y el repollo y puede hacer que las cebollas y las papas se pudran en el suelo. Una vez más, las camas elevadas ofrecen una clara ventaja: le permiten cubrir fácilmente los cultivos sensibles al agua cuando la lluvia no parece estar disminuyendo.
Para saber si su jardín necesita riego, tome un montón de tierra en la mano y apriete. Si no se mantiene unida cuando abre la mano, saque la manguera de remojo. Al regar, aplique una cantidad generosa de agua para penetrar en la zona de la raíz.
Siempre riegue temprano en el día, por dos razones: primero, para que las hojas de las plantas tengan la oportunidad de secarse en el calor del sol, desalentando así las enfermedades bacterianas y fúngicas que pueden afectar a las plantas sombreadas; En segundo lugar, el suelo que ha sido enfriado por el agua tiene la oportunidad de calentarse antes de que llegue la próxima humedad.
¡No te excedas!
9. Esté atento a las primeras heladas
En los años en que las heladas esporádicas tempranas golpean, a veces todo lo que su jardín necesita para seguir creciendo en otoño es una o dos noches de protección vigilante contra las heladas. Aunque son caras, las mantas flotantes son ideales porque dejan entrar la luz y el aire durante el día. Las láminas de plástico funcionarán, al igual que las láminas viejas, siempre y cuando las retire en días soleados para que no queden atrapadas en el aire demasiado caliente. También deberá mantenerlos alejados de las plantas, ya que el plástico acumula charcos y las hojas húmedas se vuelven pesadas y pueden romper los tallos de las plantas.
Una forma de mantener el plástico o las sábanas de la cama sobre las plantas es colocarlas en un marco de túnel portátil hecho de tuberías de PVC. El marco puede hacer doble uso en las condiciones climáticas más calurosas, cubierto con un paño de sombra en lugar de una hoja, se puede usar para proteger las ensaladas tiernas del cálido sol de verano.
10. Construye protección contra el frío
Si le preocupan los cultivos sensibles a principios de otoño, construir un marco frío es una gran idea. Un marco frío no es más que una caja rectangular poco profunda sin fondo y una tapa de vidrio, plástico o fibra de vidrio. Los laterales pueden ser fardos de madera o paja y deben inclinarse hacia el sur para captar los rayos calientes del sol. Llene el marco frío con buena tierra de jardín.
Dado que las plantas duermen a bajas temperaturas, prepare su entorno frío y que funcione bien en el verano para que sus verduras de temporada fría estén listas para ser recogidas en invierno y principios de primavera. Luego, déjelos dormir o cultivar otros nuevos convirtiendo su marco frío en una cama caliente con cinta de calefacción por suelo radiante. Primero coloque una lámina de aislamiento de poliestireno, cúbrala con una capa de arena, agregue una capa de tierra, coloque la cinta calefactora (como se indica en la etiqueta), agregue otra capa de arena y cúbrala con 15 a 20 cm de limo. Conecte la cinta calefactora a una toma de corriente conmutada, y su marco frío se convertirá en una cama caliente simplemente accionando un interruptor.
La próxima primavera, use su marco frío para saltar a la temporada de siembra. Cuando esté listo para trasplantar plántulas al jardín, deje algunas en el marco frío para que maduren antes que las verduras trasplantadas; Después del riesgo de congelación, retire la tapa y deje que el marco frío funcione como una cama elevada.
11. Comienza a sembrar semillas en interiores
Incluso si no tiene un marco frío, puede obtener un salto de tres meses en la temporada de siembra del próximo año comenzando las semillas en interiores. Encontramos que las plántulas que comenzamos nosotros mismos despegan como un disparo cuando se trasplantan, en comparación con las plántulas compradas en la tienda que se desintegran, a veces crecen lentamente y dan malos frutos, y a veces simplemente mueren (ver “Comenzando semillas en interiores”) número 136). Estarás listo para la siembra de primavera, mientras haces tu parte para el reciclaje, si comienzas a mantener recipientes de yogur vacíos, vasos de plástico y similares para sostener tus plántulas.
Las plántulas del alféizar de la ventana crecen granizo y, de lo contrario, no funcionan tan bien como las plántulas comenzaron bajo una luz. Un tubo fluorescente de luz blanca le costará mucho menos que una luz de cultivo de vivero, y puede ahorrar aún más al monitorear las ventas de tubos y luces durante las buenas temporadas de verano y otoño.
Configure su vivero unos tres meses antes de la última fecha programada libre de heladas en su área. Continúe sembrando semillas de diferentes tipos (consulte la tabla “Comenzando las semillas en interiores” en la página 60) hasta aproximadamente un mes antes de la última helada esperada en su área. Transplante las plántulas en macetas ligeramente más grandes cuando alcancen de 5 a 10 cm, y nuevamente cuando alcancen de 15 a 20 cm. Para cuando el suelo de su jardín se caliente lo suficiente para el trasplante, tendrá plantas resistentes con raíces fuertes.
12. Planta temprano en la temporada
Prepárese para plantar en la primavera tan pronto como la humedad y el calor del suelo lo permitan. Debido a que las camas elevadas mantienen el suelo del jardín por encima del nivel normal del suelo, permiten que el limo se caliente y drene más rápido que el suelo circundante. Por lo tanto, puede trabajar en un macizo de flores elevado varias semanas antes de que las condiciones del suelo le permitan salir al jardín. Si aún no está utilizando camas elevadas, mapee un área para una o más áreas e instálelas tan pronto como se cosechen los cultivos de este año.
Ya sea que opte o no por camas elevadas, asegure el éxito de la siembra temprana mediante el uso de un termómetro de suelo para controlar la temperatura del suelo. Algunos paquetes de semillas y catálogos de pedidos por correo ofrecen información sobre las mejores temperaturas del suelo para germinar las variedades particulares que seleccione, por lo que una pequeña inversión en un termómetro ahora puede ser rentable para las plantas sanas en el momento de la cosecha.
13. Protege las plantas de las heladas tardías
Prepárese para proteger las primeras plantaciones de la primavera siguiente si amenaza con una helada tardía. Comience ahora abasteciéndose de bolsas de supermercado, jarras de blanqueador de plástico de un galón, cartones de leche, etc. Al revés, las bolsas de papel ancladas funcionan bien para plántulas individuales, pero deben retirarse durante el día. Las jarras de leche de plástico con lejía o de un galón, con el corte inferior, son una opción popular porque son baratas y tienen tapas que se pueden desenroscar durante el día para liberar el exceso de calor.
14. Planifique con anticipación
No puedes comenzar la temporada si no tienes las semillas que necesitas cuando las plantas. Dado que nuestras tiendas locales no muestran las semillas hasta semanas después de que creemos que las semillas deben ser lanzadas, hacemos muchas de nuestras compras de jardinería por correo.
Comprar por correo, sin embargo, puede costar más que comprar local. Una forma de ahorrar dinero y tener las semillas que desea cuando lo desee es cultivar variedades de polinización abierta (no híbridas) este año y guardar sus semillas para el próximo año. Si bien hay algunas precauciones que debe tomar, como plantar variedades de polinización abierta de este tipo lo suficientemente separadas para evitar la polinización cruzada, obtendrá otros beneficios además de ahorrar dinero.
Por un lado, las plantas cultivadas con éxito en su jardín de año en año se aclimatarán a su región particular y, por lo tanto, lo harán mejor que las semillas de otros lugares. Por otro lado, las plantas siempre crecerán en forma, por lo que no deberías tener sorpresas. Nada puede lanzar un plan de jardín más allá de comprar semillas de una variedad favorita, solo para descubrir que ha sido “mejorada” y ya no se comporta como antes.
Si cosechar sus propias semillas parece demasiado perturbador, siempre puede ahorrar dinero y tener semillas cuando las necesite monitoreando las ventas locales a mediados del verano y comprando suficientes semillas para transportarlo a la próxima temporada.
Ya sea que esté comprando semillas o cosechando las suyas, asegúrese de que mantengan una alta tasa de germinación almacenándolas en un lugar fresco y seco lejos del sol.
Si planifica con anticipación, planta temprano y sigue plantando, también puede comer toneladas de verduras recién cosechadas mientras todos se quejan del alto precio de los productos.
